Katja Mäkeläisen uratarina: Laborantin työ on monipuolista ja joustavaa

Katja on koulutukseltaan kemian laborantti, mutta työura alkoi aluksi muilla aloilla. Lopulta suunta löytyi kesätöiden kautta Lemminkäisellä, jossa hän pääsi takaisin oman alansa pariin. Vuonna 2005 Katja siirtyi Tieliikennelaitoksen, nykyisen Destian, laboratorioon.

Vuonna 2015 Mitta osti Destialta mittaus-, kairaus- ja laboratoriopalvelut, ja näiden yrityskauppojen myötä Katjasta tuli mittalainen. Siitä lähtien hän on ollut tärkeä osa Mitan asiantuntijatiimiä.

 Monenlaista tekemistä kivimateriaalien parissa

Katja työskentelee pääosin kiviaineslaboratoriossa, jossa tehtävät vaihtelevat peruskiviainesten käsittelystä pohjamaanäytteiden tutkimiseen ja veden läpäisevyyden mittauksiin. Työtehtäviin on ajoittain kuulunut myös asfalttinäytteiden analysointia, esimerkiksi työkaverin sijaisena.

Viimeisimpänä maastotyönään Katja toteutti betonisoran laadunvalvontaa murskausasemalla. Tuotannosta otetaan säännöllisesti näytteitä, joista tutkitaan rakeisuus ja humuspitoisuus. Lisäksi betonisoran litteyttä seurataan litteysluvun avulla.

Katja kokee onnistumisen tunteita erityisesti silloin, kun laajat pohjamaanäytteiden projektit saadaan vietyä aikataulussa maaliin. Näytteitä voi tulla kymmeniä, ja niille tehdään useita tutkimuksia. Projektin aikatauluun vaikuttavat muun muassa kairaajien aikataulut, kuten näytteiden otto ja toimitus laboratorioon sovitussa ajassa.

Seuraavaksi Katja aloittaa työskentelyn uudessa kiertotalouslaboratoriossa, jossa tutkitaan teollisuuden ylijäämämateriaalien ja jätteiden ominaisuuksia. Tavoitteena on selvittää, voisivatko ne soveltua uusiokäyttöön rakennustuotteina. Laboratoriossa on panostettu turvallisuuskäytäntöihin, kuten puhtaiden ja likaisten näytteiden käsittelyyn eri tiloissa. Katja kuvailee tutkimustyötä samanlaiseksi kuin muissakin laboratorioissa, mutta näytteissä voi esiintyä haitta-aineita, minkä vuoksi suojainten käyttöön on erityiset vaatimukset.

“Ei ehkä monessa paikassa ole niin vapaita työpäivät.”

Katja kuvailee Oulun laboratoriossa ilmapiirin olevan mukava ja rento, jossa saa olla oma itsensä. Hän arvostaa sitä, että voi työskennellä omaan tahtiin ilman tarkkaa minuuttiaikataulua. Näin hän voi rytmittää työpäiväänsä itselleen sopivalla tavalla.

Työkavereiden kanssa yhteishenki on aina ollut hyvä. Apua saa, kun kysyy, ja yhteistyö sujuu. Alallaan Katja pääsee tekemään monipuolisesti erilaisia tehtäviä.

“Vaikka työtehtävät tuovat kuitenkin omat rajansa itsensä toteutukseen, pääsee kuitenkin tekemään monenlaista tehtävää”, hän kertoo.

Kivilaboratorion työtehtävät ovat toistuvia, mutta työn vapaus tuo motivaatiota ja mielekkyyttä. Katjan mielestä se on positiivinen asia: “Ei ehkä monessa paikassa ole niin vapaita työpäivät.”

Katja Mäkeläinen työskentelee monipuolisesti labrassa ja kenttälabrassa.

Ulkoilua tulee myös työn vastapainoksi koirakaverin kanssa. Kuva Katjan kotialbumista.